Учет этих животных, которых называют также пестрыми нерпами, проводили впервые за 10 лет. Причем остров, где обитают ларги, считается одним из самых густонаселенных обитателями дикой природы на Камчатке. Так, на нем одновременно живут примерно два десятка тысяч пар морских птиц. Также на острове обитают несколько видов морских млекопитающих, среди которых и пестрые нерпы.
Поскольку исследуемые животные достаточно пугливы, ученым пришлось приближаться к ларгам, прячась за камнями и даже ползком. В итоге они наблюдали за млекопитающими с расстояния 5-10 метров.
По результатам работы выяснилось, что на острое обитают примерно 80 особей. По сравнению с показателями 10-летней давности, популяция ларг почти не уменьшилась.
Специалисты объясняют это тем, что остров находится в ведении охраны Южно-Камчатского федерального заказника. Благодаря этому браконьеры не имеют возможности охотиться за пестрыми нерпами (ларгами).